Hace poco, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) presentó un nuevo gráfico llamado My Plate/Mi Plato, cuya finalidad es ayudar a individuos y familias a hacer elecciones más sanas a las horas de comer.
La pirámide alimenticia o MyPyramid/Mi Pirámide es una versión renovada de la original pirámide alimenticia diseñada por la USDA en la década de los '90, que estaba desactualizada y era complicada de usar. Más que recomendar cantidades específicas de alimentos, el nuevo gráfico MyPlate consiste en estímulos visuales sencillos vinculados al plato, símbolo familiar de los tiempos de comida.
Segán Lauren Olivier, nutricionista clínica del Texas Center for the Treatment and Prevention of Childhood Obesity en el Dell Children's Medical Center, "MyPlate es parecido al New American Plate que introdujera varios años atrás el American Institute for Cancer Research (Instituto Americano de Investigación del Cáncer)"..."Sistemáticamente, las investigaciones permiten comprobar que una dieta predominantemente vegetal puede reducir el riesgo de enfermedad crónica tanto a través de los compuestos anti-cancerígenos presentes en los alimentos vegetales como de un mejor manejo del peso. Los vegetales contienen fibra y agua que otorgan sensación de saciedad sin un exceso de calorías."
El mensaje simplificado de My Plate ayuda a los niños a ser conscientes de lo que ponen en sus platos en la cena familiar y en la cola para almorzar en el escuela. El primer desafío que plantea el USDA es llenar el plato hasta la mitad con frutas y verduras. Si eso es acompañado por proteínas magras, lácteos bajos en grasa y cereales enteros, se está en el buen camino hacia una dieta saludable.
"El tamaño del plato es tan importante como la cantidad de alimentos que se sirve", dijo Oliver. "El tamaño promedio de los platos ha crecido significativamente en los áltimos años -actualmente, algunos restaurantes sirven entradas en platos de 13 pulgadas (32 cm). A los adultos les recomiendo usar platos no mayores de 9 pulgadas (22 cm), pero los niños pequeños pueden usar platos aun más pequeños para comer, como los de ensalada. Esto garantiza que las porciones sean adecuadas a la edad y la comida parezca más tentadora que si se pone una porción pequeña en un plato más grande."
MyPlate tiene una limitación en cuanto a que no hace referencia a las botanas, las grasas o el sodio. Y si bien es cierto que MyPlate nos ayuda a tener una imagen instantánea de cada comida que elegimos, también es muy importante poder tener una visión más amplia de la alimentación. Pensar en cómo comemos en un día o una semana en lugar de limitarse a una sola comida.
Así y todo, los consumidores pueden accesar recomendaciones para la dieta diaria personalizadas por edad y género en el sitio web de la USDA ChooseMyPlate.gov. Visite el sitio para saber más acerca de la nueva imagen de MyPlate y obtener más información para compartir con su familia.
Otros Recursos
- ChopChop magazine (http://www.chopchopmag.org/) - una revista de cocina para niños avalada por la Academia Americana de Pediatría (AAP)
- ChooseMyPlate.gov - sitio web oficial de MyPlate que incluye recursos descargables y enlaces a normas dietéticas más específicas de la USDA
